公元年九月，汉赵镇东大将军王弥率所部数万兵马到达魏郡境内，逼近魏郡治所邺城（河北省临漳县西南香菜营乡邺镇村），辅汉将军石勒也率所部五千兵马抵达。此次石勒与王弥一同攻打邺城，虽是其第三次来攻邺城，却是第一次与王弥相见。
史书并未详细记载二人见面的情况，但可以想象，因为石勒知道，王弥不仅将军等级高于自己，而且是汉王刘渊年轻时的朋友，在刘渊面前地位非同一般。这次相见，二人都给对方留下了深刻印象。
石勒正值而立之年，英俊威武，目光有神，一定让年过半百的王弥心生羡慕，而王弥一双豹眼加上豺狼一样的声音更是让石勒久久不忘。王弥、石勒一定还将属下将领互相引荐，石勒一定记住了王弥堂弟王桑，左长史曹嶷，将领赵固、徐邈、高梁等；而王弥也一定对石勒的十八骑赞赏一番。
却说当时西晋镇守邺城的是征北将军和郁。和郁是贾谧的“二十四友”之一。说到贾谧和其二十四友，笔者不妨赘述几句贾谧何许人也？贾谧本姓韩，其母贾午是西晋太尉贾充的小女儿，也是司马衷的皇后贾南风的妹妹。因贾充儿子早卒，贾谧便过继为其孙，改姓为贾。
贾南风控制朝政十年期间，其外甥贾谧出任秘书监，权势很大，备受追捧，有二十四人因文才而屈节投入贾谧之门，被称为贾谧的“二十四友”。这二十四人是:石崇、欧阳建、潘岳、陆机、陆云、缪袭、诸葛诠、杜斌、挚虞、王粹、杜育、邹捷、左思、崔基刘瑰、和郁、周恢、牵秀、陈珍、郭彰、许猛、刘讷、刘舆、刘琨。
言归正传，却说和郁原为西晋朝廷尚书右仆射，于公元年十一月被任命为征北将军，前往镇守邺城。和郁来到邺城时，看到曾于半年前被汲桑、石勒等攻破并一把大火焚烧过的邺城，早已是一片瓦砾甚感失望。
和郁镇守邺城后，邺城倒也平静，没有什么人前来攻打过。可是好景不长，一年还没有到，就听报汉赵派兵来攻，而且当中就有曾经来焚烧过邺城的石勒。
和郁顿生怯意，毕竟邺城城池尚未完全加固，守城并非易事。和郁在城头看到王弥、石勒等个个勇猛剽悍，而且有数万兵马，马上萌发了弃城逃走的想法。和郁主意已定，遂带领少数人马从王弥、石勒未攻之门悄悄逃走。王弥、石勒等遂率兵进入邺城，城内已无兵可挡。
就在王弥、石勒攻陷邺城之时，西晋朝廷开始部署援兵以图钳制王弥、石勒。太傅司马越以皇帝司马炽名义下诏，派豫州刺史裴宪北上驻屯白马（河南省滑县东），车骑大将军王堪驻屯东燕（河南省延津县东），以防王弥、石勒南下；还派平北大将军曹武驻屯大阳（山西省平陆县）以防汉赵从都城蒲子（山西省隰县）再次派兵南下。
石勒与王弥攻克邺城后，不久又与同在冀州境内作战的平北大将军刘灵会合。石勒与刘灵会合，由于其将军等级低于刘灵，自然又受刘灵节制。两部兵马三万余人，遂在司州北部三郡魏郡、顿丘郡（河南省清丰县）直到汲郡（河南省卫辉市）一带作战，大军所到之处，坞堡、营垒无不望风而降。
两月下来，向石勒、刘灵归降的就有五十余座。石勒、刘灵下令所部将士不得侵扰百姓，还授予归降堡主、垒主将军、都尉印绶，并从中选取五万强壮者编入所部兵马之中。
公元年十一月，石勒率部一路作战，又一次来到邺城。这一次兵临邺城，已是石勒第四次抵达。却说石勒与王弥、刘灵一样，当时四处作战虽然略地无数，但并不占领。
邺城虽然多次被攻，可是一旦离开，西晋便有将领前来占领镇守。两个月之前镇守邺城的和郁已经被吓跑，现在又来了魏郡太守王粹。与和郁一样，王粹也是贾谧的“二十四友”之一石勒当时一直在魏郡一带作战，听闻王粹又占邺城，自然再次来攻。
可是，当石勒没有费多大周折攻入邺城时，却找不到王粹。在石勒看来，当时邺城几经战火，早已没有藏身之所，可是众将领分头寻找了一个时辰，仍然没有找到王粹。王粹到底躲到哪里去了呢？石勒毕竟多次来过邺城，终于想到邺城还有一处特别的地方，就是邺城西北的三台:铜雀台、金虎台与冰井台。
却说赤壁之战后，曹操先建铜雀台，后来又建金虎台与冰井台。公元年，铜雀台建成后，曹操大会文武，其子曹植所做的《铜雀台赋》为千古佳作，可见当年铜雀台之盛况，其诗如下:
从明后而嬉游兮，登层台以娱情。见太府之广开兮，观圣德之所营。
建高门之嵯峨兮，浮双阙乎太清。立中天之华观兮，连飞阁乎西城。
临漳水之长流兮，望园果之滋荣。仰春风之和穆兮，听百鸟之悲鸣。
天云垣其既立兮，家愿得而获逞。扬仁化于宇内兮，尽肃恭于上京。
惟桓文之为盛兮，岂足方乎圣明！休矣美矣！惠泽远扬。
翼佐我皇家兮，宁彼四方。同天地之规量兮，齐日月之晖光。
永贵尊而无极兮，等年寿于东王。
闲言少叙。石勒遂命众将到三台再去寻找王粹。果然不出石勒所料，众将遍寻整个三台，终将魏郡太守王粹活捉。石勒下令将王粹斩首。
镇东大将军王弥、平北大将军刘灵、辅汉将军石勒三支兵马在赵魏地区作战，时而会合，时而分散，略地无数。时在蒲子城中的刘渊已经称帝，听报三将战绩，龙颜大悦，连忙传旨，授予王弥为征东大将军，刘灵为安北大将军，石勒为平东大将军。
说到刘渊称帝，还是在公元年十月，当时王弥、石勒等刚刚攻陷城不久。丞相刘宣等再次劝刘渊称帝，年已六旬的刘渊遂不再拒绝，于公元年十月三日，在蒲子正式称帝，大赦境内，改元水风。十一月，刘又任刘和为大将军，刘聪为车骑大将军，刘曜为龙大将军然而就在十一月，汉赵却丢掉了上党郡（山西省长治市）。
说到汉赵丢掉上党，须从并州刺史刘琨说起。刘琨生于公元年，字越石，中山郡魏昌县（河北无极县）人。刘琨是西汉中山靖王刘胜的后裔，祖父刘迈曾任相国参军、散骑常侍，父亲刘蕃官至光禄大夫刘琨与祖逖同为司州主簿时，曾同床共寝，有闻鸡起舞的故事。
刘琨可以说是西晋时期一位少有的政治家、军事家、又是文学家、音乐家。从刘琨的诗作中可以看出，刘琨更喜文学，是故刘琨在乱世中从军，实属不易。公元年十二月，35岁的刘琨被司马越任命为并州刺史。刘琨历经艰险，只身来到晋阳（山西省太原市赴任，据途中所见所闻，作诗《扶风歌》一篇，全诗如下:
朝发广莫门，暮宿丹水山。左手弯繁弱，右手挥龙渊。
顾瞻望宫阙，俯仰御飞轩。据鞍长叹息，泪下如流泉。
系马长松下，发鞍高岳头。烈烈悲风起，泠泠涧水流。
挥手长相谢，哽咽不能言。浮云为我结，归鸟为我旋。
去家日已远，安知存与亡？慷慨穷林中，抱膝独摧藏。
麋鹿游我前，猿猴戏我侧。资粮既乏尽，薇蕨安可食？
揽辔命徒侣，吟啸绝岩中。君子道微矣，夫子故有穷。
惟昔李骞期，寄在匈奴庭。忠信反获罪，汉武不见明。
我欲竟此曲，此曲悲且长。弃置勿重陈，重陈令心伤！
刘琨从京都洛阳前往并州晋阳时，先到达上党郡（山西省长治市）。刘琨就在上党招兵买马，集结五百余人。刘琨到达上党，时正在上党境内的汉赵刘渊自然不会坐视不管。刘渊遂派前将军刘景在版桥（今地不详，当在山西省长治市境内）阻截刘琨，竟被刘琨击败。
刘琨到达晋阳后，看到府衙屋舍都被焚毁，田野城池一片荒凉，不禁感慨万千。刘琨于是安抚百姓，招徕远方，逃亡的百姓开始重返家园。
刘琨虽有招揽民众的能力，但因安抚不力，一天之中有数千人来投，也往往有数千人离去。刚到晋阳的刘琨还没有实力与汉赵对抗，于是与驻屯盛乐城（内蒙古和林格尔县）的代公拓跋猗卢结好。
刘渊于公元年夏天离开黎亭（山西省壶关县），亲率兵马攻打平阳（山西省临汾市）时，留镇东将军綦毋达镇守壶关县（山西省长治县）紧接着，刘渊又迁都蒲子（山西省隰县），可以说上党一时空虚。
这个消息当然很快就被并州刺史刘琨获知，刘琨决定趁机攻打壶关，以收复上党刘琨当时任命的上党太守叫刘惇，不仅不能到上党赴任，更无力夺取上党。刘琨马上想到北部的拓跋鲜卑兵马，如若得到鲜卑兵马的增援，收复上党一定不在话下。刘琨遂派人前往盛乐城，向代公拓跋猗卢求援，拓跋猗卢也愿意派兵帮助刘琨。
公元年十一月，上党太守刘惇率鲜卑兵马来到上党境内，不日进逼壶关城下。汉赵镇东将军綦毋达获报刘琨派兵来攻作为匈奴将领自然也没有把鲜卑兵马放在眼里，遂亲自披挂上阵，出城迎战刘惇鲜卑兵马将领是谁，史书没有记载，但这支兵马确实勇猛，綦毋达很快就败下阵来毋达不敢恋战，更不敢守城待援，遂率部逃离壶关。
綦毋达丢掉壶关的消息传到蒲子，汉赵皇帝刘渊自然不悦，但一时也未能派兵前往夺取。一个重要的原因也许就是当月五日刘宣去世。刘宣其时已是汉赵都督中外诸军事、丞相，可谓刘渊的得力助手。
刘宣去世，刘渊一定悲痛异常，因而一时也无心顾及上党战事。一个月后，刘渊心情已经平静，开始考虑国事，首先决定对刘姓皇族任职封王。
是年十二月，刘渊任长子刘和为大司马，封梁王；尚书令刘欢乐为大司徒，封陈留王；呼延皇后父亲呼延翼为大司空，封雁门郡公；庶子刘聪为楚王，侄子刘曜为始安王。史书载，刘渊的另两个嫡子刘裕、刘隆到公元年五月才分别被封为齐王、鲁王。
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