旧高山古城位于大同市左云县十里河南岸，据大同市40公里，据左云20公里，是武州塞上著名的古城。武州塞，东起大同云石窟以东的佛字(老爷庙一带)山口，西至左云县县城一带止，全塞长约90华里。若除去左云至云西一段(约30里)较开地带，其最险要峡谷长约60华里。而旧高山古城恰雄于峡谷西口的咽喉点上，并与峡谷东部的云冈堡遥通相对。战略地位尤为重要。正是由于这一点，使得旧高山不仅成为好几个朝代的州县、卫之所驻地，而且也是历代军事家们从不放过的屯兵据点。
旧高山古城的城廓略小于大同城(大同城为明代洪武五年即年开国大将徐达主持修筑，方圆为12.6华里)却和左云的卧牛城一般大。其城为正方形，方圆一周为十里又一百二十步，城中的士兵当为天然的军事瞭望台，可见当初筑城设计者的匠心所在。古城不仅城廓与左云大小相等，而且其城门的数目、月城(瓮)外门口方向也和左云城一样。
旧高山旧高山也有三个城门，今月城城廓尚在，南门月城外门向东开；西门月城外门向南开；东门月城外门向东开。三个城瓮以北瓮城略大(月城外围每面45步)。北月城中曾住着两户人家。在东城墙上既找不到月城遗迹，又找不到自然断口(城门)。如今东城墙上开的几个豁口，一系修左同公路所开，一系城东北角水冲而开(如今已成大地沟)。若从地形上看，东面临河(今叫小孩儿沟)也确实不便设门。
若按历史记载，旧高山古城比今左云城要早筑一千多年，早在北魏自道武帝拓跋珪于天兴年间(公元年)由盛乐(今内蒙和林格尔西北土城子)迁都平城(今大同市火车站一带)后，设置了司州代尹。将原汉代之武州县(今左云县境及怀仁北部，大同市云岗区西一带)包括了进去。至太武帝太平真君元年(年),又在原武州县地设置了武周县，隶属于司州代尹。
旧高山然而，由于汉之武州县城(今左云白羊城，在左云城东北五里，紧靠十里河南岸，北城墙没入河中)早圮塌为废墟。武周县衙门只得侨置于北魏国都平城大同之中。至孝文帝太和十八年(年)将都城再迁洛阳之后，改司州为恒州，改代尹为代郡(仍治平城大同，此时的平城又名北京)。
由于武周县侨置于平城的诸多不便，遂决定在武州山与白羊河南建造武周县城(地址即今旧高山),并于公元年开工筑城，至太和二十三年(年)完工。于是县治从平城搬到这里，并将“武周”县名恢复为汉代的“武州”县，旧高山最早的古城即由此而来。
三百多年后，至唐会昌年间(公元-年)因设置了大同团练使，又在云西定边军地界设置了定边卫(属云州，云州治定襄县，即今大同城),其卫城又设置在北魏武州县城(今旧高山古城)之中。
旧高山又二百年之后，至契丹(辽)兴宗重熙十三年(),将原云州(大同)升为西京，升大同军为大同府(治大同)。设置留守，在朔州设置顺义军，在丰州(今内蒙呼市东部一带)设置应天军，在云内设置开远军，在德州(今内蒙丰镇西及大同市西北数十里明长城一带)设置昭圣军，以后又改德州为宣德州，专门管长城内外附近一带之地方分出云州以西之地，把原云州衙门移去，又设在北魏武州城(今旧高山)内。至元时，云州撤销。
到明洪武二十六年(1年),朱元璋在武州塞内同时设置了镇朔卫与高山两卫。将镇朔卫城选在武州川水由北向东拐弯之肘窝地带(即今左云县城),而高山卫之城址又选在了北魏武州城故址。此卫因北有高山(武州山)而得名。“高山”之名始于此时。
新高山随着塞中之两卫同时开工筑城。此时，距北魏修的武州城已近年，旧城当残破不堪，此时置卫，卫城当重修。如今，在旧高山只有一个古城廓，由此可知明代修的高山卫城是在北魏武州城的旧基础上加以重建。另外还有一说，高山卫于嘉端十四年(年)筑城，可能是后来再修，两说俱可保留。
高山卫与镇朔卫(左云城)不同的是镇朔卫一律砖包(据称包砖用了13年),而高山卫却只修成了土城。如今在旧高山城周围不仅找不到砖包痕迹，就连碎砖片瓦也很难找到。这大概是当时在相距四十华里内的武州塞内筑一般大的两个城，其人力物力不足之故吧(仅仅是推测，具体原因目前不得而知),只能集中力量砖包一个，而旧高山则修成了土城。
新高山至明成祖朱棣永乐元年(年),镇朔卫因故徙治北直蓟州，高山卫徙治北直畿内，之后两卫均废。高山卫于宣德元年(年)徒治阳和卫(今阳高)内，天顺(-年)中还治旧地。至明英宗(朱祁镇)正统十四年(年),为了加强武州塞内的军事力量，又在高山卫东十里处建一新卫城(即今大同市之新高山),因与原高山卫相对，故称“新高山”,而原高山卫城遂称为“旧高山”。又二百年之后，至清世祖(福临)顺治(-年)年间，旧高山废卫为堡，称高山堡。
以上将旧高山古城作了简单的追溯，当然了管窥之见，难免有误，但亦不妨碍作为军事要地，见证了千年的战争历史，现在虽然破败不堪，但在左云人乃至大同人心中依旧辉煌。
新高山感谢大同文史学者：解野草
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