参合陂不败战神慕容垂的伤心地

淝水之战，苻坚大败，前秦这艘拼凑的大船在顷刻间土崩瓦解。前燕旧臣慕容垂趁机复国，建立后燕，定都中山（今河北定州），自称大将军、大都督、燕王。

公元年，慕容垂出兵攻打西燕，历时六月，攻克西燕都城长子（今山西省长子县），西燕灭亡，国祚共十年。彼时，慕容垂已基本恢复前燕版图，后燕国力达到鼎盛时期。而这时的北魏，因为后燕无理扣留拓跋珪的弟弟，导致与后燕的关系逐渐僵化，屡次侵扰后燕附塞诸部。

在此背景下，慕容垂决定出兵北伐。

公元年，后燕太子慕容宝率兵八万，向北魏大举进攻，范阳王慕容德、陈留王慕容绍领步骑兵一万八千人作为后继部队。

然而，当时的散骑常侍高湖对慕容垂说：“我们和北魏是亲家（前燕慕容皝曾将妹妹和女儿嫁给了代国君主拓跋什翼健为妻），北魏和我们并无大的冲突，再说拓跋珪这人也非等闲之辈，千万不可掉以轻心啊”！

此时的慕容垂被滑台和长子两次战役的胜利冲昏了头脑，哪里能听进去高湖的劝谏，一气之下罢了高湖的官。

此时的北魏朝堂上，拓跋珪和众大臣正在商讨应敌之策。长史张兖献计曰：“燕狃于滑台、长子之捷，竭国之资力以来。有轻我之心。宜羸形以骄之，乃可克也。”

拓跋珪按照这计策，下令转移所有部落的牲畜和财产，从都城盛乐（今内蒙古自治区和林格尔县）撤退，西渡黄河，躲到黄河以西一千多里以外的地方。

等慕容宝率军攻进来时，发现根本没有魏军的抵抗，于是军队顺利进到五原，把北魏其他部落的三万多户居民也收降了，之后直接将大军带到黄河边，准备渡河。而此时的拓跋珪派遣右司马许谦向后秦请求援助。

同年九月，拓跋珪屯兵黄河南岸，与后燕军队隔河相望。正当慕容宝准备发起攻势时，突然狂风大作，后燕几十艘战船被吹到了黄河南岸，船上的几百士兵被魏军俘虏。后拓跋珪将这几百不明所以的士兵送还给了慕容宝。

其实在此次北征之前，慕容垂就已经患病，再加上已年近七十，身体状况大不如前。而在两军对阵之际，拓跋珪凭借着南岸的地理位置优势，将慕容垂与慕容宝之间往来的信件统统拦了下来。在信中拓跋珪得知慕容垂身患重病，于是让后燕的信使在岸边对慕容宝说他的父亲慕容垂已经死了，让他早点回去。

此时的慕容宝不知消息真假，陷入两难，后燕军中士兵也都惶恐不安。拓跋珪趁机派陈留公拓跋虔率兵五万屯驻河东，东平公拓跋仪率军十万屯驻河北，略阳公拓跋遵率兵七万，屯驻后燕大军南面，将后燕军队团团包围。

即使外部环境已然如此恶劣，但是慕容家族还是发扬了内斗的传统，当年出卖父兄的慕容麟又出来搞事，以为慕容垂已死，趁机暗中谋乱，不料事情泄露，参与谋乱的慕舆嵩等人被慕容宝处死。

同年十月二十五日，因将士们已无心恋战，慕容宝只好趁着夜色撤军回国。当时天气刚入冬，慕容宝认为黄河水面暂时不会结冰，于是并没有设立斥候，直接引军回国。

然而，拥有主角光环的拓跋珪再次得到了幸运女神的眷顾。十一月初三日，突然狂风骤起，气温下降，河水很快凝结成冰。拓跋珪抓住机会，亲率两万精锐骑兵，直奔后燕大军。十一月初九日暮时分，魏军追至参合陂西面。此时的燕军正驻扎在参合陂东面，背靠蟠羊山。当天夜里，拓跋珪命士兵含枚静声，悄悄接近燕军大营。第二天日出时分，北魏军队已登上蟠羊山，俯视燕军，而燕军此时却毫不知情。直至燕军向东进发时，才发现蟠羊山上，黑压压的都是北魏骑兵，燕军顿时慌作一团，拓跋珪一声令下，两万骑兵趁势而下，直接杀入燕军大营。燕军溺水而亡者、人马踩踏死伤者不计其数。北魏略阳公拓跋遵又引兵从东面拦截，后燕大军被彻底包围。四五万燕军缴械投降，太子慕容宝仅单骑逃脱。

战后，拓跋珪挑选被俘大臣中有才能者，加以任用，其余人准备放还燕国，想以此来博得燕国百姓好感。

中部大人王建站出来阻拦，对拓跋珪说：“燕国国势强大，人口众多，今倾国而来，我军幸而取胜，不如将其军队尽数斩杀，使燕国势力衰弱，从而可轻易取之！”拓跋珪采用了王建的建议，将所俘燕军将士尽数坑杀。

慕容宝逃回中山后，请求慕容垂再次出兵北伐，一雪参合陂战败之耻。慕容垂的弟弟慕容德也劝说慕容垂要出兵挫败魏军锐气，否则日后必有大患。于是，在公元年三月，慕容垂亲率大军北伐。闰三月十二日，燕军在平城大败拓跋虔，拓跋虔战败而死，燕军则收编了他的部落。

拓跋珪听闻此消息，极为惊恐，打算弃城出逃，但是其他部落听说拓跋虔战死，也都开始暗怀二心。一时间，魏王拓跋珪竟无处可去。

慕容垂占领平城后，继续率军前往北魏都城盛乐，路过参合陂时，看到满地骸骨，于是设台祭祀燕军亡灵。后燕将士们见此情形，纷纷放声恸哭，年至古稀的慕容垂见此惨状，一口鲜血呕出，从此一病不起。同年四月初十，慕容垂病逝，享年七十岁。

参合陂之战是后燕由盛转衰的转折点，经此一役，后燕损失惨重，再加上慕容垂病逝以及慕容宝的无能，后燕领土被北魏不断蚕食。公元年，北魏大军攻陷后燕都城中山，后燕被迫迁都龙城（今辽宁朝阳）。自此，北魏正式奠定北方霸主地位！

参合陂后燕战败其实在慕容垂决定北伐那一刻就已经注定了。第一，后燕军队连年征伐，将士们早已疲惫不堪，再加上数年的战争导致国家财政负担加重，后燕已无法撑起这样的一次大规模征战；第二，燕军接连几次的胜利让他们产生了盲目的自信，过分地轻视了北魏的实力；第三，北魏当时经过拓跋珪的治理，国家实力大大提升，再加上拓跋珪也是一代雄主，后燕打赢这场战争的几率变得更小。

可怜慕容垂十三岁就开始随父征战，一生历经战事无数，未尝败绩，未曾想参合陂一役竟毁掉了其十年打下的基业，令人唏嘘。